VINACHEM

Từ trước đến nay, các phương pháp khảo sát nước thải thường được áp dụng để theo dõi lượng thuốc đã sử dụng trong cộng đồng. Những phương pháp này cũng có thể cung cấp thông tin về quy mô lây nhiễm của dịch bệnh khi số lượng xét nghiệm lâm sàng trong cộng đồng bị hạn chế.

Do virut corona gây đại dịch COVID-19 đã được tìm thấy ở phân của các bệnh nhân COVID-19, khảo sát nước thải có thể là phương pháp hiệu quả để theo dõi sự lây lan của dịch bệnh trong cộng đồng dân cư. Nay một nhóm nghiên cứu tại Viện Công nghệ và phân tích sinh học Massachusetts (Mỹ) đã sử dụng phản ứng chuỗi polymerase sao chép ngược (RT-PCR) với mục đích xác định hàm lượng virut corona trong nước thải ở các nhà máy xử lý nước thải của bang Massachusetts.

Nhóm nghiên cứu đã phân tích 4 mẫu nước thải được lấy trước khi phát hiện trường hợp nhiễm COVID-19 đầu tiên ở Mỹ, tất cả các mẫu đều cho kết quả âm tính đối với virut. Nhưng kết quả xét nghiệm 10 mẫu lấy trong thời gian từ 18 đến 25/3/2020 đều cho kết quả dương tính, với hàm lượng virut cao hơn dự kiến của các nhà nghiên cứu căn cứ theo số ca lây nhiễm đã được xác nhận. Họ đã sử dụng phương pháp phân đoạn DNA trực tiếp để kiểm tra xem các sản phẩm RT-PCR có thực sự xuất phát từ virut corona mới hay không.

Theo một nhà nghiên cứu miễn dịch học tại Đại học Queensland (ôxtrâylia), phân tích nước thải có thể được áp dụng để xác định cộng đồng có bị lây nhiễm virut corona hay không và theo dõi xem khi nào cộng đồng đã hết dịch.

Một nhà máy xử lý nước thải có thể thu giữ nước thải của hơn 1 triệu người. So với việc tiến hành xét nghiệm lâm sàng ở người dân, việc theo dõi dòng nước thải trên quy mô lớn như vậy có thể cung cấp ước tính tốt hơn về sự lan truyền của virut corona, vì kết quả khảo sát nước thải có thể bao gồm cả những người chưa được xét nghiệm, chỉ có triệu chứng nhẹ hoặc không có triệu chứng. Hiện nay, khi tiến hành xét nghiệm các cơ quan y tế mới chỉ nhìn thấy phần nổi của núi băng ngầm.

Dấu hiệu cảnh báo sớm

Các biện pháp kiểm soát dịch, chẳng hạn giãn cách xã hội, có thể giúp khống chế đợt dịch hiện tại, nhưng virut có thể quay trở lại nếu các biện pháp như vậy được dỡ bỏ. Trong khi đó, việc khảo sát nước thải một cách định kỳ có thể được áp dụng như công cụ cảnh báo sớm để thông báo cho cộng đồng về các trường hợp lây nhiễm COVID-19 mới.

Các nhà nghiên cứu tại Viện Sức khỏe công cộng quốc gia Hà Lan đã phát hiện dấu vết của virut corona trong nước thải tại sân bay Schiphol, Tilburg (Hà Lan), chỉ 4 ngày sau khi quốc gia này xác nhận trường hợp nhiễm COVID-19 đầu tiên thông qua xét nghiệm lâm sàng. Nay các nhà nghiên cứu có kế hoạch mở rộng việc lấy mẫu ở tất cả các thành phố lớn của Hà Lan và 12 địa điểm khác chưa phát hiện các ca nhiễm virut. Tại thành phố Amersfoort, các nhà nghiên cứu đã phát hiện RNA của virut trước khi các ca nhiễm bệnh được thông báo trong cộng đồng.

HS

Theo Nature, 4/2020